Në brigjet e Brazilit Jugor ndodhet ishulli Queimada Grande, i njohur si 'Ishulli i Gjarpërinjve'. Me një sipërfaqe prej vetëm 106 hektarë, ky ishull shkëmbor është shtëpia e midis 2000 dhe 4000 nepërkave me kokë heshta të artë shumë helmuese (Bothrops insularis), të cilat mund të rriten deri në 70 cm. Gjarpërinjtë u bllokuan aty rreth 11,000 vjet më parë, në fund të epokës së fundit të akullit, kur rritja e nivelit të detit i preu ata nga kontinenti.

Asnjë gjitar nuk jeton në ishull, kështu që gjarpërinjtë nuk kishin grabitqarë për të mbajtur nën kontroll numrin e tyre, por edhe pre shumë të kufizuar. Me pak kafshë tokësore për të gjuajtur, gjarpërinjtë u bënë specialistë në kapjen e zogjve që vizitojnë ishullin gjatë migrimeve të tyre vjetore.

Kjo dietë mund të shpjegojë pse helmi i tyre është kaq vdekjeprurës, ndërsa shumica e gjarpërinjve helmues kanë luksin të kafshojnë gjahun e tyre dhe ta gjurmojnë atë derisa të dorëzohet në helm, koka e artë duhet të vrasë prenë e tyre shpejt, përpara se zogu të ketë mundësinë të fluturojë.

Helmi i kokës së artë është me veprim të shpejtë dhe shkakton një sërë simptomash të tmerrshme, nga dështimi i veshkave deri te gjakderdhja e brendshme dhe vdekja e indeve. Megjithatë, këto veti vdekjeprurëse kanë nxitur disa studiues të hetojnë helmin për përdorime medicinale, të tilla si trajtimi i sëmundjeve të zemrës dhe mpiksjes së gjakut.

Ndoshta çuditërisht, ishulli është i pabanuar (nga njerëzit), dhe Marina braziliane i ka ndaluar vizitorët, përveç ekspeditave të autorizuara shkencore. Kjo është po aq për të mbrojtur gjarpërinjtë aq sa është për të mbrojtur turistët që nuk dyshojnë, që nuk gjenden askund tjetër në Tokë, kokat e arta konsiderohen të rrezikuara në mënyrë kritike. Kontrabandistët jashtëzakonisht të vendosur të kafshëve të egra bëjnë vizita të paligjshme për të kapur gjarpërinjtë, megjithatë, pasi helmi i tyre i fuqishëm vlerësohet në tregun e zi.

Disa banorë të guximshëm jetuan atje në fillim të viteve 1900, të ngarkuar me drejtimin e farit, por legjenda thotë se familja u vra nga gjarpërinjtë dhe fari që atëherë është automatizuar.

Heshta e artë favorizojnë zonat pyjore të ishullit, ku mund të gjuajnë gjahun e tyre. Disa vlerësime sugjerojnë se në pyje mund të ketë deri në një kokë heshte për metër katror.

Shkencëtarët thonë se numri i tyre po zvogëlohet, megjithatë, për shkak të humbjes së habitatit, sëmundjeve, gjuetisë së paligjshme dhe efekteve negative të inbrezimit në këtë popullatë të izoluar. Një gjarpër shumë më i vogël, jo helmues i njohur si kërmijngrënësi i Sauvage (Dipsas albifrons) gjithashtu jeton në ishull.

Pra, nëse ndonjëherë e gjeni veten të bllokuar në ishullin e gjarpërinjve, basti i juaj më e mirë është të shmangni pyjet dhe të qëndroni në bregun shkëmbor, ku nuk ka gjasa të përplaseni me një kokë të artë. Nëse hyni në pyll, kini kujdes për nepërkat lart dhe në tokë.

Bimët dhe kafshët e ngrënshme janë të kufizuara, por ju mund të hani një nga gjarpërinjtë (nëse mund ta kapni). Vetëm sigurohuni që të hiqni kokën, ku ndodhen gjëndrat e helmit, përpara se të futeni.

Nëse vuani nga një pickim i kokës së artë, do t'ju duhet të kërkoni kujdes mjekësor shumë shpejt, helmi mund të vrasë në më pak se një orë, edhe pse vetëm rreth shtatë për qind e njerëzve vdesin. Ishulli patrullohet nga marina, kështu që një shpëtim i shpejtë nuk është i pamundur.

/Motilokal.com