Një vizitë në supermarket shumë shpesh do të thotë të përballesh me një zgjedhje. Jo vetëm për sa i përket produkteve, por edhe paketimit. Frutat dhe perimet në dukje identike mund të mbështillen me kthesa në karton ose plastikë. Do të ishte e lehtë të mendohej se letra është më e mirë për mjedisin. Por a është vërtet?

Tatiana Sokolova, një profesoreshë e asociuar në Shkollën e Ekonomisë dhe Menaxhimit të Tilburgut në Holandë, testoi perceptimet për mirëdashjen mjedisore në paketim. Studimi i saj i vitit 2023 zbuloi se letra shpesh kishte një reputacion shumë më të mirë edhe pse jo domosdoshmërisht e meriton atë.

Sokolova zbuloi se konsumatorët e shihnin "paketimin e letrës si thelbësisht të mirë. Dhe është absolutisht e vërtetë që në fazën e riciklimit, letra është më e lehtë për t'u ricikluar në krahasim me plastika. Megjithatë, kjo nuk do të thotë se letra nuk mbart ndonjë kosto mjedisore."

Sektori i pulpës dhe letrës përbënte pak më pak se 2% të emetimeve globale të gazeve serrë nga industria në vitin 2022, sipas Agjencisë Ndërkombëtare të Energjisë, një shifër që parashikohet të rritet deri në vitin 2030. Dhe kjo nuk po merr parasysh as efektet e shpyllëzimit .

Nuk është vetëm prodhim. Sokolova vuri në dukje se paketimi i letrës është përgjithësisht më i rëndë se plastika, që do të thotë se kamionët nxjerrin më shumë emetime për të dërguar produkte të mbështjella me letër në dyqane. Dhe shpesh, tha ajo, ambalazhet e letrës janë të veshura me plastikë.

“Shembulli më i famshëm është gota prej letre”, tha ajo. "Mesatarisht, [njerëzit] mendojnë se janë shumë të padëmshme për mjedisin. Por sigurisht, që letra të mbajë lëng, dhe veçanërisht një lëng të nxehtë, duhet të jetë i veshur me plastikë. Pra, është shumë e vështirë të riciklohet. "

Shumica e plastikës në botë nuk riciklohet

Prodhimi i plastikës, i bërë nga lëndë djegëse fosile si nafta e papërpunuar, gjeneron rreth 3.5% të totalit global të emetimeve të gazeve serrë. Dhe më pak se 10% e më shumë se 400 milionë tonë metrikë plastike të prodhuar çdo vit riciklohet.

Më shpesh sesa jo, mbetjet plastike nga Evropa dhe Shtetet e Bashkuara dërgohen në vende si Sri Lanka, Malajzia dhe Indonezia në jugun global.

Edhe kur pajisjet janë të vendosura për të ricikluar letrën dhe plastikën, nuk është aq e lehtë.

"Kartoni priret të jetë më i riciklueshëm, thjesht sepse ka lehtësira për të ricikluar kartonin në më shumë vende", tha Llorenc Mila i Canals, kreu i Iniciativës së Ciklit të Jetës me Programin e OKB-së për Mjedisin. "Ndërsa, veçanërisht për shumë lloje të plastikës, nuk është vetëm një material, ne kemi shumë polimerë të ndryshëm, [dhe] shumë prej tyre nuk riciklohen pothuajse askund."

Polipropileni, polistireni, polietileni, këto dhe lloje të tjera të plastikës janë materiale kimikisht të ndryshme dhe kanë proceset e tyre të riciklimit, tha Bethanie Carney Almroth, profesoreshë e ekotoksikologjisë dhe shkencave mjedisore në Universitetin e Goteborgut në Suedi.

Ajo tha se një nga metodat më të zakonshme të riciklimit përfshin shpëlarjen e plastikës, copëtimin e saj në thekon të vogla dhe më pas shkrirjen e saj për të krijuar peleta të reja plastike.

"Por ajo që keni atëherë është këto materiale që vijnë nga shumë burime të ndryshme, që përmbajnë përzierje të ndryshme kimikatesh, [dhe] ato mund të jenë kontaminuar me kimikate gjatë përdorimit të tyre", shtoi ajo.

Duke analizuar plastikën e ricikluar në Jugun Global, Carney Almroth dhe kolegët e saj gjetën jo vetëm një përzierje kimikatesh nga plastika të ndryshme, por edhe ndotës të tjerë, potencialisht të rrezikshëm.

"Gjërat si pesticidet dhe farmaceutikët dhe aditivët e ushqimit, këto nuk janë kimikate që duhet të jenë në plastikë, dhe këto nuk janë definitivisht kimikate që duhet të përdoren në materialet e paketimit të ushqimit të ricikluar", tha ajo.

A ka alternativa miqësore me mjedisin?

Letra mund të bëhet nga pemët që janë rritur në mënyrë të përgjegjshme, të korrura në pyje që menaxhohen dhe rimbjellen në një mënyrë që përfiton mjedisin. Ose mund të prodhohet tërësisht nga përmbajtja e ricikluar, në vend të materialit të virgjër.

Por letra dhe plastika nuk mund të riciklohen pafundësisht, dhe ndonjëherë produkti që rezulton është i një cilësie shumë më të ulët se origjinali, i ndotur me papastërti si bojëra ose ndotës kimikë.

Plastikat e prodhuara nga mbetjet e misrit, sheqerit apo drurit janë gjithashtu një alternativë tërheqëse. Meqenëse ato nuk janë bërë me lëndë djegëse fosile, si plastika e zakonshme, ato zakonisht kanë një gjurmë më të vogël karboni. Por ata nuk janë pa probleme.

"Industria bioplastike do të donte që njerëzit ta shohin këtë si alternativë e gjelbër, si zgjidhje për ndotjen e plastikës", tha Almroth. "Por problemi që ndonjëherë injorohet ose nënvlerësohet është se këto plastikë gjithashtu përmbajnë kimikate."

Ajo tha se disa nga këto kimikate potencialisht toksike shtohen gjatë procesit të prodhimit për të stabilizuar plastikën ose për t'i dhënë asaj cilësi të tjera të dëshiruara. Të tjerët mund të shfaqen si ndotës ose të formohen gjatë procesit të prodhimit.

"Ne nuk e dimë se çfarë janë ato, sepse ka shumë pak kërkesa për transparencë dhe raportim", tha ajo, duke shtuar se e njëjta gjë mund të thuhet edhe për paketimin e letrës.

Bioplastika ka të meta të tjera të cilat shpesh anashkalohen në shkëlqimin e asaj që kritikët e kanë quajtur greenwashing. Ato përfshijnë burimin e lëndëve të para si misri ose sheqeri dhe çështje të lidhura si shpyllëzimi, përdorimi i tokës dhe siguria ushqimore, pasi kulturat e destinuara për bioplastikë marrin tokën që mund të përdoret për të ushqyer njerëzit.

Kaloni nga riciklimi në ripërdorim

Me kaq shumë faktorë për t'u marrë parasysh, nuk është e lehtë për ekspertët të thonë përfundimisht se letra është më e mirë se plastika ose anasjelltas. Por kjo zgjedhje e çuditshme vetëm sa po maskon çështjen gjithëpërfshirëse, u shpreh Sokolova: kultura jonë e hedhur jashtë kontrollit.

"Plastikat, për shkak se janë shumë të lira, përdoren shumë në produktet e një përdorimi. Ato nuk janë të dizajnuara për të ripërdorshme", theksoi ajo.

Në vend që të shqetësohemi për zgjedhjen midis letrës ose plastikës, ekspertët sugjerojnë që do të ishte më mirë të zgjidhnim paketimin e ripërdorshëm, si shishet e qelqit, ose në mënyrë ideale thjesht të përdornim më pak nga gjithçka në radhë të parë.

"Gjithmonë do të ketë shkëmbime", thotë Llorenc Mila i Canals i OKB-së, pavarësisht nëse ka të bëjë me emetimet e gazeve serrë, biodiversitetin , ndotjen mikroplastike , përdorimin e ujit apo faktorë të tjerë të panumërt. "Zgjedhja me të vërtetë e rëndësishme është të largoheni nga produktet me përdorim të vetëm dhe të shkoni në ato të ripërdorshme. Ose të mos përdorni fare produkte, nëse mund ta shmangni."

Llorenc Mila i Canals tha: “Kjo përfshin shmangien e frutave të mbipaketuara në supermarket. Frutat tashmë vijnë të paketuara shumë bukur nga natyra”.

/DW/Motilokal.com