Kur Innocent James përfundonte punët e tij pas shkollës, ai ndizte një llambë vajguri dhe shtrihej për të lexuar librat e tij. Nuk kishte energji elektrike në pjesën e Xhejmsit në Arusha, një rajon në Tanzaninë veriore dhe kështu familja e tij u detyrua të digjte naftë të shtrenjtë që ai të mësonte pas errësirës.

Sot, James është 33 vjeç dhe shumë prindër në Tanzaninë rurale, ku dielli perëndon gjatë gjithë vitit rreth orës 19:00, duhet ende të zgjedhin mes kursimit të parave dhe lejimit të fëmijëve të tyre të lexojnë natën. Por tani, kompania e James, Soma Bags, po ofron një zgjidhje, çanta shpine të pajisura me panele diellore që ngarkojnë një dritë leximi.

Ajo që filloi si një projekt në shkallë të vogël me disa çanta çimentoje të hedhura, një makinë qepëse dhe një panel diellor, është bërë një biznes që tërheq bamirësi dhe marka të modës nga e gjithë bota. Vitin e kaluar, Soma Bags ("Çantat e Leximit" në Suahili) shiti 36,000 çanta shpine diellore për njerëzit në të gjithë Afrikën, duke siguruar një burim të paçmuar energjie për kur perëndon dielli.

Drita e përballueshme për familjet rurale

James u rrit nga nëna dhe gjyshja e tij, të dyja mësuese shkolle, që të pëlqenin të lexonin.

Në universitetin në Mwanza, James ishte i tronditur nga numri i nxënësve të shkollës që vuri re në rrugë që kalonin klasën për të kërkuar para, kryesisht për t'i shpenzuar në kafenetë lokale të lojërave video. Ai donte t'i ndihmonte ata të gjenin shijen e të mësuarit që e mbante mend që nga fëmijëria.

"Isha i frustruar", tha James, "mund të shihja se problemi ishte shumë, shumë më i madh nga sa mendoja."

Para semestrit të fundit, James e la universitetin dhe përdori paratë e fundit të shkollimit për të blerë një karrocë bibliotekë të lëvizshme. Ai filloi të vizitonte shkollat, duke tërhequr qindra fëmijë në klubet e tij të leximit.

Por me gjithë mundin e tij, kishte një problem: fëmijët huazonin libra prej tij dhe më pas ia kthenin të palexuar. James shpejt e kuptoi se ndërsa ata ishin të etur për të lexuar, ata nuk mund ta përballonin një gjë të tillë.

Më pak se gjysma e familjeve në kontinentin e Tanzanisë janë të lidhura me energjinë elektrike. Kjo bie në pak më shumë se një të tretën në zonat rurale. Rrjedhimisht, shumë familje mbështeten te llambat e vajgurit për të siguruar dritë pas errësirës.

Këto llamba prodhojnë dritë të zbehtë dhe janë të shtrenjta për t'u mbushur. Ato gjithashtu ndotin ajrin dhe mbartin rrezikun e djegies. Prindërit shpesh zgjedhin t'i dërgojnë fëmijët e tyre në shtrat, shpjegoi James, në vend që t'i lejojnë ata të përdorin llambën për të lexuar.

Zgjidhja e James panele diellore fleksibël të qepura në pjesën e jashtme të çantave për të fuqizuar një dritë leximi – u frymëzua nga një profesor universiteti i cili mbante një karikues diellor për telefonin e tij, të qepur në një qese prej pëlhure. "Më dha besimin se ajo që dua do të funksionojë", tha James.

Ai filloi në vitin 2016 duke bërë me dorë 80 çanta shpine në muaj, duke qepur në një panel diellor me origjinë nga Kina që karikohej gjatë ecjes së fëmijëve për në shkollë dhe nga shkolla. Deri në kohën kur të ktheheshin në shtëpi, ata do të kishin fuqi të mjaftueshme për një dritë leximi. Një çantë plotësisht e ngarkuar mund të ndezë një dritë për gjashtë deri në tetë orë, që do të thotë se një ditë me mot të ndritshëm mund të lejojë netë të shumta leximi, edhe nëse vjen moti me re.

James thotë se çantat e shpinës diellore janë më të përballueshme sesa përdorimi i një llambë vaji. Një qese diellore kushton midis 12,000 dhe 22,500 shilinga tanzaniane (afërsisht 4-8 dollarë), me dritën e leximit të përfshirë - i njëjti çmim si 12-22,5 ditë përdorimi i një llambë vajguri, sipas një kostoje mesatare të vlerësuar në një anketë me klientët e Soma Bags .

Ndërtimi i biznesit

Të shitura kryesisht nga ekskluziviteti i tij në rritje i karrocave të bibliotekave të lëvizshme, çantat u bënë të njohura dhe James rriti prodhimin. Ai themeloi Soma Bags në 2019 dhe mbikëqyri ndërtimin e fabrikës së tij në fshatin Bulale, në rajonin e Mwanza, në vitin 2020. Kompania tani punëson 65 staf.

I bërë nga qese çimentoje të ripërdorura që gjenden në rrugët e Mwanzas, ku jeton James, materiali i çantës së shpinës është i qëndrueshëm, i lehtë, nuk ka mbeturina dhe vjen pa kosto. Çantat e shpinës duken gjithashtu mirë - në mes të çantave, silueta e bardhë e një gjirafe shfaqet brenda vijave të verdha ose jeshile të ndezura.

"Është inovative", tha Joseph Maniakiza, i Programit të Zhvillimit të OKB-së (UNDP), i cili ka mbështetur Soma Bags që nga viti 2023. "Nuk kam menduar kurrë që dikush do të mendonte t'i kthente qeset e mbeturinave të çimentos në diçka të dobishme."

Klientët e James janë kryesisht familje dhe shkolla në Tanzaninë rurale, njerëz dhe institucione me të cilët ai është njohur nga ditët e karrocave të tij të bibliotekës. Por kompania po zgjerohet, mbi 200 organizata bamirëse kanë blerë çanta nga James për t'i shpërndarë mes fëmijëve në nevojë dhe Soma Bags po bëhet gjithnjë e më popullore në zonat urbane.

Ndërsa brenda çantat e shpinës më të vogla të Soma janë dritat e leximit me bateri, çantat e tij më të mëdha tani kanë sisteme karikimi të integruara me një kapacitet më të madh, duke u mundësuar atyre të fuqizojnë pajisje të tjera elektronike, si mbushësit e telefonit.

Kompania është zgjeruar gjithashtu në çanta udhëtimi, sportive dhe kozmetike që nuk janë me energji diellore. James u ka shitur çanta shpine organizatave bamirëse në Nigeri, Ruandë, Madagaskar dhe Republikën Demokratike të Kongos dhe markave të modës në Poloni, Gjermani, Holandë dhe Kenia.

Një industri në rritje

Rreth 600 milionë afrikanë nuk kanë qasje në energji elektrike. Kompanitë që prodhojnë llamba me energji diellore janë të shumta në kontinent dhe Programi i OKB-së për Shpërndarjen e Dritës Diellore është pjesë e një përpjekjeje globale për të ndriçuar zonat rurale me energji të përballueshme dhe të qëndrueshme.

Ndërmarrja sociale hibride Smart Girls Uganda ka prodhuar dhe shpërndarë mbi 12,000 çanta të saj diellore për fëmijët në Afrikë. "Është e rëndësishme për kompani të shumta të prodhojnë çanta me energji diellore në të gjithë kontinentin", tha shefi i saj, Jamila Mayanja. “Është më shumë se thjesht ndriçim; ka të bëjë me dhënien e kontrollit mbi arsimimin e tyre, të ardhmen e tyre dhe në fund të ndihmojë për të thyer ciklin e varfërisë në komunitetet e tyre.”

Soma Bags është njohur nga shumë çmime dhe institucione, duke përfshirë UNDP-në dhe qeverinë britanike.

"Ka një turmë të rinjsh [në Tanzani] që po vijnë dhe ata e kanë kuptuar se duhet ta marrin të ardhmen në duart e tyre", tha Maniakiza. “I pafajshmi përfaqëson një grup të rinjsh që përdorin talentin e tyre për të bërë diçka kuptimplote.”

Ndërsa kompania e tij vazhdon të zgjerohet, James po bëhet gjithnjë e më i zënë, por ai ende gjen kohë për të drejtuar grupe leximi për fëmijë nga karroca e tij celulare dy herë në javë. Tani, fëmijët vijnë për leximet e tij me çantat e tij në shpinë.

"Ndonjëherë shoh një fëmijë me çantën dhe jam si, wow", u shpreh James, duke buzëqeshur, "Nuk mund ta besoj vërtet."

/Motilokal.com