Në vitin 2018, një kërcënim i heshtur me të cilin përballemi çdo ditë kimikatet plastike, mund të ketë luajtur një rol në mbi 356,000 vdekje nga sëmundjet e zemrës. Ndryshe nga shpërthimet dramatike ose toksinat e profilit të lartë, ky rrezik vinte nga përdorimi i përditshëm i plastikës.
Më konkretisht, nga kimikati di-2-etilheksil ftalat (DEHP), i përdorur në gjithçka, nga enët e ushqimit dhe qeset intravenoze deri te dyshemeja dhe mbështjellësit plastikë. Ndërsa shumica e njerëzve mbeten të pavetëdijshëm për këto rreziqe, komuniteti shkencor po jep një alarm të fortë dhe urgjent.
Hulumtimet e fundit të udhëhequra nga shkencëtarët në NYU Langone Health sjellin qartësi globale për një çështje të debatuar prej kohësh në qarqet e toksikologjisë. Analiza e tyre, e bazuar në të dhënat shëndetësore në nivel popullate dhe anketat e ekspozimit ndaj mjedisit, tregon se sa të gjera janë pasojat e ekspozimit ndaj DEHP-së.
Dhe duke vepruar kështu, ajo transformon një shqetësim abstrakt mjedisor në një kosto konkrete njerëzore.
Kimikatet plastike dëmtojnë në heshtje zemrën
Ftalatet si DEHP përdoren për ta bërë plastikën fleksibile dhe të qëndrueshme. Me kalimin e kohës, këto kimikate rrjedhin nga produktet dhe hyjnë në trupin tonë nëpërmjet ushqimit, ujit dhe madje edhe ajrit.
Pasi hyjnë brenda, ato zbërthehen në disa metabolitë të dëmshëm: MEHP, MEHHP, MEOHP dhe MECPP. Këto komponime ndikojnë në sistemet hormonale, metabolizmin dhe shëndetin kardiovaskular.
Studimi i NYU zbuloi se ekspozimi ndaj DEHP ishte përgjegjës për 13.497% të të gjitha vdekjeve kardiovaskulare tek të rriturit e moshës 55-64 vjeç në vitin 2018. Kjo shifër përfaqëson jo vetëm numra, por edhe miliona vite jetë të humbura.
Studiuesit vlerësuan se, në nivel global, DEHP shkaktoi humbjen e mbi 10.4 milion viteve jetë vetëm atë vit. Këto shifra ofrojnë një këndvështrim të ri përmes të cilit mund ta shohim marrëdhënien tonë me plastikën jo vetëm si një problem ndotjeje, por si një nxitës të vdekjes së parakohshme.
Vdekjet nga zemra të lidhura me plastikën në Azi
Një nga gjetjet më zbuluese të studimit është pabarazia e theksuar globale në ekspozim. Vdekjet nga sëmundjet e zemrës të lidhura me DEHP nuk u shpërndanë në mënyrë të barabartë. Pothuajse tre të katërtat e të gjitha vdekjeve të tilla ndodhën në Azi.
Vetëm India llogaritej për më shumë se 103,000. Kina pasonte me mbi 60,000 dhe Indonezia u rendit e treta. Studiuesit e lidhën këtë përqendrim me zgjerimin e shpejtë industrial në këto rajone, të kombinuar me mbrojtje më të dobët mjedisore.
Lindja e Mesme dhe Azia Jugore treguan nivelet më të larta të ekspozimit ndaj DEHP-së, me disa zona që kishin gjashtë herë më shumë ekspozim sesa vendet evropiane. Këto zona gjithashtu panë përqindjen më të lartë të vdekjeve kardiovaskulare që i atribuohen DEHP-së.
“Ekziston një pabarazi e qartë në të cilën pjesë të botës mbajnë barrën e rreziqeve të larta të zemrës nga ftalatet”, tha autori kryesor i studimit, Leonardo Trasande.
Kimikati plastik shkakton inflamacion
DEHP nuk vepron vetëm. Ai zbërthehet në metabolite që grumbullohen në trup dhe ndikojnë në proceset kardiovaskulare në disa mënyra.
Ato veprojnë si anti-androgjene, ndërhyjnë në metabolizmin e lipideve dhe glukozës dhe shkaktojnë inflamacion në muret e arterieve. Këto gjendje janë të njohura si shkaktarë të sulmeve në zemër, goditjeve në tru dhe arteriosklerozës.
Studimet mbi indet njerëzore kanë zbuluar mikroplastika të ngecura në enët e gjakut, ndonjëherë pranë zonave të dëmtuara ose të inflamuara. Kjo ngre shqetësime se plastikat jo vetëm që lëshojnë kimikate të dëmshme, por mund të veprojnë edhe si irritues fizikë në sistemin kardiovaskular.
Për të vlerësuar rrezikun, ekipi i NYU analizoi të dhënat mbi ekspozimin ndaj DEHP nga mostrat e urinës të mbledhura globalisht në vitin 2008. Më pas ata i përputhën këto nivele ekspozimi me të dhënat e vdekshmërisë nga viti 2018, duke përdorur modele të përcaktuara të rrezikut. Rezultati ishte një hartë e detajuar që tregonte se si nivele të ndryshme të ekspozimit ndaj DEHP korrelonin me rritjen e vdekjeve kardiovaskulare.
Plastika dëmton shëndetin, me humbje prej trilionash
Dëmi i ekspozimit ndaj DEHP nuk ndalet vetëm te jetët e humbura. Studimi vlerëson se barra ekonomike varion nga 10.2 miliardë dollarë deri në 3.74 trilion dollarë. Këto shifra përfshijnë produktivitetin e humbur, kostot e kujdesit shëndetësor dhe vlerën shoqërore të viteve të jetës së humbura.
Vende të ndryshme mund t’i llogarisin këto kosto në mënyra të ndryshme. Disa përdorin një vlerë standarde për vit të humbur jete; të tjerë i llogarisin bazuar në nivelet e të ardhurave. Por cilado metodë që përdoret, përfundimi është i njëjtë: ekspozimi ndaj ftalateve po i kushton shtrenjtë njerëzimit.
“Duke theksuar lidhjen midis ftalateve dhe një shkaku kryesor i vdekjes në të gjithë botën, gjetjet tona i shtohen sasisë së madhe të provave se këto kimikate paraqesin një rrezik të jashtëzakonshëm për shëndetin e njeriut”, tha autorja kryesore Sara Hyman.
Nivelet e ekspozimit dhe rreziqet e vdekjes
Edhe brenda një vendi të vetëm, disa njerëz përballen me rreziqe shumë më të larta nga kimikatet plastike. Studimi gjeti hendeqe të mëdha midis atyre me nivelet më të ulëta dhe më të larta të ekspozimit ndaj DEHP-së.
Në Shtetet e Bashkuara dhe Afrikë, individët në grupin me 5% më të lartë të ekspozimit kishin deri në 30% më shumë vdekshmëri kardiovaskulare të lidhur me DEHP sesa ata me ekspozim më të ulët.
Në të kundërt, vendet në Azinë Jugore dhe Azinë Lindore panë rreziqe të larta në të gjitha rajonet. Kjo do të thotë që edhe njerëzit me ekspozim "mesatar" në këto rajone përballeshin me rreziqe të larta vdekshmërie. Kjo sugjeron që në zona të tilla, ftalatet janë të ngulitura thellë në jetën e përditshme nga paketimi te ajri e uji.
Pabarazia nuk është vetëm gjeografike. Është gjithashtu mjedisore, ekonomike dhe sistemike. Vendet me menaxhim të dobët të mbeturinave, rregullore të dobëta dhe konsum të lartë të plastikës vuajnë më shumë, veçanërisht kur të moshuarit janë më të prekshëm ndaj sëmundjeve të zemrës.
Boshllëqet dhe vonesat rregullatore
Afati kohor i përdorur në studim të dhënat e ekspozimit të vitit 2008 dhe rezultatet shëndetësore të vitit 2018 nxjerr në pah një çështje tjetër. Shumë vende i zbatuan rregulloret e DEHP vetëm pas vitit 2018.
Bashkimi Evropian, Kanadaja, Australia dhe Japonia kishin kufizime të hershme në paketimin e ushqimit dhe produktet e kujdesit për fëmijët. Megjithatë, shumë vende nuk kishin rregulla të tilla gjatë periudhës së studimit.
Në vitet e fundit, disa vende, përfshirë Kinën dhe Indinë, kanë filluar të shtrëngojnë kontrollet. Megjithatë, edhe tani, rregullimi global mbetet i paqëndrueshëm. Shumë vende me të ardhura të larta vazhdojnë të eksportojnë mbetje plastike në vende me të ardhura të ulëta, duke rritur rreziqet e ekspozimit në rajonet tashmë të cenueshme.
Mbrojtja e jetës nga kimikatet plastike
Komuniteti global ka ndërmarrë disa hapa fillestarë. Në vitin 2022, OKB-ja filloi negociatat për një traktat ligjërisht të detyrueshëm për të adresuar ndotjen nga plastika. Por përpjekjet për të kufizuar prodhimin hasin rezistencë të fortë nga vendet prodhuese të petrokimikateve.
Ky hulumtim ofron prova kyçe për të mbështetur politika më të forta ndërkombëtare. Ulja e ekspozimit ndaj DEHP do të kërkojë më shumë sesa ndalime për produkte specifike. Do të ketë nevojë për veprime të koordinuara në të gjithë zinxhirët e furnizimit, sjelljen e konsumatorit, menaxhimin e mbeturinave dhe drejtësinë mjedisore.
Kufizimi i ekspozimit në përqindjet më të larta ato më të prekura mund të sjellë përfitimet më të mëdha shëndetësore. Dhe zgjerimi i programeve të bio-monitorimit në rajone pa të dhëna aktuale mund të ndihmojë në përshtatjen e ndërhyrjeve.
Kostoja e vërtetë e rehatisë plastike
Plastikat e kanë bërë jetën më të lehtë në shumë mënyra. Por kostot e tyre të fshehura tani po dalin në pah. Ky studim, i pari i këtij lloji që modelon vdekshmërinë globale nga sëmundjet e zemrës të lidhura me DEHP-në kimike të plastikës, tregon se dëmi shtrihet përtej ndotjes dhe në arteriet tona.
Duke zbuluar këtë lidhje, studiuesit i kanë dhënë botës një shans për të vepruar. Mbetet për t’u parë nëse qeveritë do të reagojnë me rregullore vendimtare apo do të vazhdojnë punën si zakonisht. Por një gjë është e qartë: kostoja e injorimit të efekteve të plastikës në shëndet është shumë e lartë.
Trasande dhe ekipi i tij planifikojnë të hetojnë se si reduktimi i ekspozimit ndaj DEHP mund të ndryshojë rezultatet e vdekshmërisë në të ardhmen. Puna e tyre hedh themelet për politika më të sigurta dhe më të shëndetshme rreth plastikës.
Tani u takon udhëheqësve globalë të vendosin nëse do ta dëgjojnë shkencën apo do të vazhdojnë të paguajnë çmimin me jetë të humbura.
/Motilokal.com
