Sahara është shkretëtira më e famshme në botë , një tokë me duna të valëzuara nëpër të cilat dikur karvanët e deveve endeshin nga Marrakesh në Timbuktu dhe më gjerë. Me një sipërfaqe prej afërsisht 5.3 milionë kilometra katrorë dhe që zë pothuajse të gjithë Afrikën veriore, duket se është padyshim shkretëtira më e madhe në Tokë. Emri i saj madje do të thotë "shkretëtirë" në arabisht... sa më e dukshme mund të jetë? Por Sahara nuk është shkretëtira më e madhe në Tokë, në fakt, është vetëm numri tre.

Dy shkretëtirat më të mëdha në Tokë ndodhen në dy vendet e fundit që do të mendonit të shikonit: polet. Me afërsisht 8.8 milionë kilometra katrorë, Shkretëtira Polare Antarktike, e cila përfshin kontinentin e Antarktidës, është zyrtarisht shkretëtira më e madhe në botë. Shkretëtira Polare Arktike në veri, e cila mbulon 8.8 milionë kilometra katrorë nëpër pjesë të Rusisë, Alaskës, Kanadasë dhe Skandinavisë, vjen në vendin e dytë të afërt.

Polet rrallë na vijnë ndërmend si shkretëtira sepse kemi tendencë t'i shoqërojmë shkretëtirat me nxehtësinë. Megjithatë, përkufizimi i vërtetë i një shkretëtire është thjesht çdo ekosistem që merr më pak se 25 cm shi në vit, gjë që nuk nënkupton domosdoshmërisht temperatura të larta. Në fakt, ekzistojnë katër lloje të ndryshme shkretëtirash, me shkretëtira të nxehta si Sahara, Arabia dhe Mojave që fitojnë famën më të madhe, por përfaqësojnë vetëm një pjesë të vogël të asaj që mund të jetë një biomë shkretëtire. Mbijetesa në rërën e nxehtë është e vështirë, por jeta në një shkretëtirë polare është edhe më ekstreme.

Jeta në shkretëtirën më të madhe të Tokës

Antarktida është shtëpia e 90% të ujërave të ëmbla sipërfaqësore të Tokës, megjithatë është vendi më i thatë në të gjithë planetin. Kjo ndodh sepse uji i Antarktidës është i ngrirë në një shtresë akulli që mbulon pothuajse të gjithë kontinentin dhe mesatarisht është 2.4 kilometra e trashë. Shkretëtirat kanë mungesë lagështie dhe Antarktida merr vetëm dy inç reshje në vit. Kjo është edhe më pak se reshjet mesatare vjetore në shkretëtirën e Saharasë. Plus, temperatura e ngrirjes së Antarktidës, e cila është regjistruar deri në 53.4 gradë Celsius, e bën atë aq të ftohtë sa çdo reshje që merr mbetet në gjendje të ngurtë, duke shtuar thjesht akullin.

Edhe në mjediset më ekstreme të Tokës, jeta gjen një rrugë, dhe Antarktida prodhon disa nga format e jetës më rezistente në botë. Banorët më të famshëm të kontinentit janë pinguinët perandorë, specia më e madhe e pinguinëve në botë. Ata kanë gëzof jashtëzakonisht të trashë pendësh dhe ruajnë një rezervë të madhe dhjami trupor për karburant gjatë muajve më të ashpër të dimrit.

Sa më larg të largohesh nga vija bregdetare e Antarktidës, aq më ekstreme bëhen kushtet e shkretëtirës polare, por në brendësi të saj, një formë unike jete lulëzon: likeni, një organizëm i ngjashëm me bimën i formuar nga një partneritet simbiotik midis një alge dhe një kërpudhe. Antarktida është shtëpia e qindra llojeve të likeneve, të cilat, duke mos pasur rrënjë, mund të rriten në vende ku bimët nuk munden, madje as në shkretëtirën më të madhe dhe më të shkretë në botë.

/Motilokal.com