Pikërisht, ndoshta e keni menduar, avioni luftarak më i shtrenjtë në botë është ende F-22 Raptor i Lockheed Martin. Si avioni i parë luftarak i padukshëm në botë, avioni luftarak i pabesueshëm i ndërtuar nga Skunk Works kushtoi një qindarkë të madhe. Përveç kostove të mëdha të kërkimit dhe zhvillimit që hynë në program, ai pati fatkeqësinë të debutonte pikërisht në kohën kur shkurtime të mëdha po u imponoheshin Forcave të Armatosura të SHBA-së nga Kongresi menjëherë pas përfundimit të Luftës së Ftohtë.

Ndërkohë që ajo epokë ishte padyshim një kohë e rëndësishme në histori për njerëzimin, ajo e çoi koston për njësi të secilit F-22 në përmasa marramendëse. Vlerësimet e çojnë koston për strukturë ajrore rreth 334 milionë dollarë, duke marrë parasysh koston shtesë të mbuluar të fushëveprimit të plotë të programit të prokurimit kur numri i përgjithshëm i avionëve të prodhuar u shkurtua.

Forcat Ajrore të Shteteve të Bashkuara e konsiderojnë koston e "fluturimit" të një F-22 në rreth 143 milionë dollarë, që është në thelb kostoja e pastër për një strukturë ajrore, duke lënë mënjanë faktorët shtesë të kostos. Avioni i jashtëzakonshëm reaktiv fillimisht ishte planifikuar të prodhohej për 750 njësi. Ulja e këtij numri në më pak se një të tretën është arsyeja e kostos së tij të fryrë. Duke kaluar pothuajse 3 dekada që nga hyrja e tij në shërbim, ky çmim i lartë ka provuar të jetë një investim më i mirë nga sa mund të duket në sipërfaqe.

Nëse nuk jeni të njohur mirë me botën e hapësirës ajrore ushtarake, renditja e avionëve luftarakë më të shtrenjtë në botë mund të përfshijë disa surpriza për ju. Edhe për vëzhguesin më të rastësishëm, F-22 ka kuptim si luftëtari më i shtrenjtë i gjeneratës së pestë në botë, duke pasur parasysh statusin e tij si më i aftë teknologjikisht, me performancën më të lartë dhe më vdekjeprurësi në botë. Nga ana tjetër, nënkampionët mund të jenë më pak të dukshëm.

Për shumicën, ndoshta është e çuditshme që një avion luftarak jo-stealth i gjeneratës së 4-t renditet në vendin e dytë dhe të tretë. Arsyeja pse shkon prapa te i njëjti shkak themelor që e çoi koston e F-22 kaq të lartë. Prodhimi i ulët dhe mungesa e shitjeve për të prodhuar ekonomi shkalle i kanë bërë Rafale dhe Eurofighter edhe më të shtrenjtë se avionët luftarakë stealth të prodhuar diku tjetër.

Avioni luftarak më i ri i gjeneratës së 5-të në botë, Lockheed Martin F-35 Lightning II, është në fakt më pak i shtrenjtë se të dy këta avionë luftarakë të gjeneratës së 4-të. Arsyeja është e thjeshtë: numrat kanë rëndësi. Flota e F-35 ka arritur tashmë mbi 1,200 njësi, që është pothuajse dyfishi i vëllimit total të pritur të prodhimit të Eurofighter para se linja e montimit të mbyllet përgjithmonë.

Rafale pritet të ketë edhe më pak dërgesa totale përpara se linja e tij e prodhimit të mbyllet përfundimisht. Megjithatë, të dy këta avionë janë ende shumë larg F-22. Aktualisht, parashikimet për dërgesat totale të F-35 bien rreth shifrës 3,000 të strukturave të avionëve, gjë që i lë në hije çdo avion në këtë listë, madje edhe të gjithë familjen F-15.

Faza e zhvillimit të inxhinierisë dhe prodhimit (EMD) filloi në vitin 1991, duke përfshirë prodhimin e nëntë avionëve provë. Procesi i prodhimit ishte një operacion kompleks, i shpërndarë gjeografikisht, që përfshinte një ekip kontraktorësh të mëdhenj.

Zhvillimi filloi më shumë se një dekadë para se Bashkimi Sovjetik të shpërbëhej në vitin 1991. Procesi i gjatë i certifikimit nuk do ta çonte F-22 në shërbim deri në vitin 1997. Edhe pse u vonua dhe do të dorëzoheshin më pak avionë luftarakë sesa pritej, Raptor mbetet grabitqari kryesor i sferës së fuqisë ajrore. Kjo pavarësisht rritjes së kundërshtarëve si Sukhoi Su-57 Felon rus dhe Chengdu J-20 Mighty Dragon në Republikën Popullore të Kinës (PRC).

Programi F-22 Raptor, fillimisht i njohur si programi i Avancuar Taktik Luftëtar (ATF), përfshinte dekada kërkimesh, një konkurs rigoroz projektimi dhe zhvillimin e teknikave revolucionare të prodhimit për të arritur aftësitë e tij të fshehtësisë, shpejtësisë dhe shkathtësisë. F-22 nuk është vetëm avioni luftarak më i fshehtë në botë, por është gjithashtu një nga të paktët e aftë për superkruizë dhe supermanovrim të vërtetë.

Programi që krijoi F-22 bëri shumë më tepër sesa thjesht zhvillimin e një avioni luftarak. Skunk Works dhe partnerët e saj zhvilluan një mori teknologjish të reja “të para të këtij lloji” që u kombinuan për të prodhuar avionin luftarak që njohim sot. Avioni u ndërtua gjithashtu duke përdorur një qasje modulare në disa lokacione, një praktikë që ka vazhduar që atëherë në platformat pasardhëse si F-35 Lightning II.

/Motilokal.com