Si filloi jeta në Tokë? Ndërsa shkencëtarët kanë teori, ata ende nuk i kuptojnë plotësisht hapat e saktë kimikë që çuan në biologji, ose kur u shfaqën format e para primitive të jetës.

Po sikur jeta në Tokë të mos ketë filluar këtu, por të ketë mbërritur nga Marsi me anë të meteoritëve? Nuk është teoria më e preferuar për origjinën e jetës, por mbetet një hipotezë interesante. Këtu do të shqyrtojmë provat pro dhe kundër.

Koha është një faktor kyç. Marsi u formua rreth 4.6 miliardë vjet më parë, ndërsa Toka është pak më e re, 4.54 miliardë vjeç. Sipërfaqet e të dy planetëve fillimisht ishin të shkrira, përpara se të ftoheshin dhe ngurtësoheshin gradualisht.

Në teori, jeta mund të ketë lindur në mënyrë të pavarur si në Tokë ashtu edhe në Mars menjëherë pas formimit. Ndërsa sipërfaqja e Marsit sot është ndoshta e pabanueshme për jetën siç e njohim ne, Marsi i hershëm ndoshta kishte kushte të ngjashme me Tokën e hershme.

Marsi i hershëm duket se ka pasur një atmosferë mbrojtëse dhe ujë të lëngshëm në formën e oqeaneve, lumenjve dhe liqeneve. Mund të ketë qenë gjithashtu aktiv gjeotermikisht, me shumë burime hidrotermale dhe burime të nxehta për të siguruar kushtet e nevojshme për shfaqjen e jetës.

Megjithatë, rreth 4.51 miliardë vjet më parë, një planet shkëmbor me madhësinë e Marsit, i quajtur Theia, u përplas me proto-Tokën. Ky ndikim bëri që të dy trupat të shkriheshin së bashku dhe më pas të ndaheshin në Tokën tonë dhe hënën e saj. Nëse jeta do të kishte filluar para kësaj ngjarjeje, ajo sigurisht që nuk do ta kishte mbijetuar atë.

Nga ana tjetër, Marsi ndoshta nuk përjetoi një ngjarje shkrirjeje globale. Planeti i kuq pati pjesën e tij të konsiderueshme të impaktit në sistemin e hershëm diellor të dhunshëm, por provat sugjerojnë se asnjëra prej tyre nuk do të kishte qenë aq e madhe sa ta shkatërronte plotësisht planetin - dhe disa zona mund të kishin mbetur relativisht të qëndrueshme.

Pra, nëse jeta lindi në Mars menjëherë pas formimit të planetit 4.6 miliardë vjet më parë, ajo mund të ketë vazhduar të evoluojë pa ndërprerje të mëdha për të paktën gjysmë miliardi vjet. Pas kësaj kohe, fusha magnetike e Marsit u shemb, duke shënuar fillimin e fundit të banueshmërisë marsiane. Atmosfera mbrojtëse u zhduk, duke e lënë sipërfaqen e planetit të ekspozuar ndaj temperaturave të ngrirjes dhe rrezatimit jonizues nga hapësira.

Simulim superkompjuteri që tregon përplasjen midis Tokës dhe një trupi me madhësinë e Marsit që formoi Hënën.

Një çështje kohe

Po çfarë ndodhi me Tokën: sa shpejt u shfaq jeta pas impaktit që formoi Hënën? Gjurmimi i pemës së jetës deri te rrënja e saj çon te një mikroorganizëm i quajtur Luca, paraardhësi i fundit universal i përbashkët. Ky është lloji mikrobik nga i cili rrjedh e gjithë jeta sot. Një studim i kohëve të fundit rindërtoi karakteristikat e Lucës duke përdorur gjenetikën dhe të dhënat fosile të jetës së hershme në Tokë. Ai nxori përfundimin se Luca jetoi 4.2 miliardë vjet më pare, më herët se disa vlerësime të mëparshme.

Luca nuk ishte organizmi më i hershëm në Tokë, por një nga shumë lloje mikrobesh që ekzistonin në planetin tonë në atë kohë. Ata konkurronin, bashkëpunonin dhe mbijetonin ndaj elementëve, si dhe mbroheshin nga sulmet e viruseve.

Nëse ekosisteme të vogla, por mjaft komplekse, kanë qenë të pranishme në Tokë rreth 4.2 miliardë vjet më parë, jeta duhet të ketë filluar më herët. Por sa më herët? Vlerësimi i ri për moshën e Lucës është 360 milionë vjet pas formimit të Tokës dhe 290 milionë vjet pas impaktit që formoi Hënën. E tëra çfarë dimë është se në këto 290 milionë vjet, kimia në një farë mënyre u bë biologji. A ishte kjo kohë e mjaftueshme që jeta të fillonte në Tokë dhe më pas të diversifikohej në ekosistemet e pranishme kur Luca ishte gjallë?

Një origjinë marsiane për jetën tokësore e anashkalon këtë pyetje. Sipas hipotezës, speciet e mikroorganizmave marsiane mund të kenë udhëtuar drejt Tokës me anë të meteoritëve pikërisht në kohë për të përfituar nga kushtet e buta pas formimit të Hënës.

Koha mund të jetë e përshtatshme për këtë ide. Megjithatë, si dikush që punon në këtë fushë, kam përshtypjen se 290 milionë vjet është kohë e mjaftueshme që reaksionet kimike të prodhojnë organizmat e parë të gjallë në Tokë dhe që biologjia më pas të diversifikohet dhe të bëhet më komplekse.

Mbijetesa e udhëtimit

Gjenomi i rindërtuar i Lucës sugjeron se ai mund të mbijetonte nga hidrogjeni molekular ose molekula të thjeshta organike si burime ushqimi. Së bashku me prova të tjera, kjo sugjeron që habitati i Lucës ishte ose një sistem i cekët hidrotermal detar ose një burim i nxehtë gjeotermik. Mendimi aktual në origjinën e fushës së jetës është se këto lloj mjedisesh në Tokën e hershme kishin kushtet e nevojshme që jeta të dilte nga kimia jo e gjallë.

Luca përmbante gjithashtu makineri biokimike që mund ta mbronin atë nga temperaturat e larta dhe rrezatimi UV, rreziqe reale në këto mjedise të hershme të Tokës.

Megjithatë, nuk është aspak e sigurt nëse format e hershme të jetës mund të kenë mbijetuar udhëtimin nga Marsi në Tokë. Dhe nuk ka asgjë në gjenomin e Lucës që të sugjerojë se ai ishte përshtatur veçanërisht mirë për fluturimet në hapësirë.

Që të arrinin në Tokë, mikroorganizmat do të duhej t’i kishin mbijetuar impaktit fillestar në sipërfaqen e Marsit, një nxjerrjeje me shpejtësi të lartë nga atmosfera marsiane dhe të udhëtonin nëpër vakumin e hapësirës, ndërsa bombardoheshin nga rrezet kozmike për të paktën pjesën më të madhe të vitit.

Pastaj, atyre do t’u duhej t’i mbijetonin hyrjes me temperaturë të lartë përmes atmosferës së Tokës dhe një përplasjeje tjetër në sipërfaqe. Kjo ngjarje e fundit mund ta ketë depozituar ose jo atë në një mjedis me të cilin ishte përshtatur sadopak.

Shanset për të gjitha këto më duken mjaft të pakta. Sado i vështirë që mund të duket kalimi nga kimia në biologji, më duket shumë më i lehtë sesa ideja se ky kalim do të ndodhte në Mars, me format e jetës që do të mbijetonin udhëtimin drejt Tokës dhe më pas do të përshtateshin me një planet krejtësisht të ri. Megjithatë, mund të gabohem.

Është e dobishme të shqyrtojmë studimet nëse mikroorganizmat mund të mbijetojnë udhëtimin midis planetëve. Deri më tani, duket se vetëm mikroorganizmat më rezistentë mund të mbijetojnë udhëtimin midis Marsit dhe Tokës. Këto janë specie të përshtatura për të parandaluar dëmtimet nga rrezatimi dhe të afta të mbijetojnë tharjen përmes formimit të sporeve.

Por ndoshta, vetëm ndoshta, nëse një popullatë mikroorganizmash do të bllokohej në brendësi të një meteori mjaftueshëm të madh, ato mund të mbroheshin nga shumica e kushteve të ashpra të hapësirës. Disa simulime kompjuterike madje e mbështesin këtë ide. Simulime dhe eksperimente të mëtejshme laboratorike për ta testuar këtë janë duke vazhduar.

Kjo ngre një pyetje tjetër, nëse jeta arriti nga Marsi në Tokë brenda 500 milionë viteve të para të ekzistencës së Sistemit tonë Diellor, pse nuk është përhapur nga Toka në pjesën tjetër të Sistemit Diellor në katër miliardë vitet në vijim? Ndoshta ne nuk jemi marsianët në fund të fundit.

/theconversation.com/Motilokal.com