Prodhimi global i plastikës në vitin 1950, kur prodhimi industrial në shkallë të gjerë i rrëshirave polimerike dhe fibrave sintetike sapo kishte filluar, ishte afërsisht 2 milionë ton. Prodhimi global i plastikës në vitin 2019 ishte afërsisht 460 milionë ton. Raporti është rreth 230 me 1. Në shtatë dekada, plastika është shndërruar nga një material i specializuar i prodhuar në sasi modeste në një nga substancat sintetike më të përhapura në Tokë, e prodhuar në një shkallë që tejkalon pothuajse çdo material tjetër industrial përveç çelikut dhe çimentos. Ritmi është ende duke u përshpejtuar. Sipas një raporti të OECD-së të vitit 2022 mbi plastikën globale, prodhimi total vjetor parashikohet të arrijë në 1,231 milionë ton deri në vitin 2060 në mungesë të politikave të reja të rëndësishme.
Materialet janë të dobishme, të lehta, të qëndrueshme dhe të lira për t’u prodhuar, prandaj konsumi i tyre është zgjeruar kaq shpejt. Ato janë gjithashtu jashtëzakonisht të qëndrueshme në mjedisin natyror, prandaj shumica e plastikës së prodhuar ndonjëherë ekziston ende në një formë diku në Tokë. Sipas një studimi të vitit 2017 nga Roland Geyer dhe kolegët e tij në UC Santa Barbara, botuar në Science Advances, totali kumulativ i të gjithë plastikës së prodhuar nga viti 1950 deri në vitin 2015 ishte afërsisht 8.3 miliardë ton, nga të cilat 6.3 miliardë ton ishin bërë tashmë mbeturina. Gjysma e të gjitha plastikave të prodhuara ndonjëherë në historinë e njerëzimit u prodhuan në 13 vitet midis viteve 2004 dhe 2015. Ritmi nuk është ngadalësuar që atëherë.
Ku shkon në të vërtetë
Koncepti popullor i plastikës si një material i riciklueshëm nuk përputhet me shifrat aktuale. Sipas Global Plastics Perspective të OECD-së, nga të gjitha mbetjet plastike të gjeneruara në mbarë botën në vitin 2019, vetëm 9 për qind u ricikluan me sukses. Rreth 19 për qind u dogjën, shpesh në impiante të shndërrimit të mbetjeve në energji që kapin një pjesë të vlerës kalorifike të plastikës duke e djegur atë. Rreth 50 për qind u dërguan në deponi sanitare. Pjesa e mbetur prej 22 për qind afërsisht 78 milionë ton në vit u hodh në deponi të pakontrolluara, u dogjën në gropa të hapura ose u derdhën direkt në mjedis. Nga kjo pjesë e keqmenaxhuar, OECD vlerëson se 22 milionë ton në vit përfundojnë në mjedis si ndotje makroplastike ose mikroplastike, ku pjesa më e madhe e saj do të vazhdojë për dekada deri në shekuj.
Shifra prej 9 për qind e riciklimit ka qenë afërsisht e qëndrueshme për dy dekada. Një studim i vitit 2025 i botuar në revistën Communications Earth and Environment zbuloi se shkalla globale e riciklimit të plastikës është në thelb "stagnuese" në rreth 9 për qind, pavarësisht angazhimeve të përsëritura nga qeveritë dhe industria për ta rritur atë. Arsyet janë ekonomike dhe jo teknike. Riciklimi i shumicës së plastikës është më i kushtueshëm sesa prodhimi i plastikës së re nga lëndët e para të naftës, veçanërisht me gazin natyror dhe naftën e lirë që i mbajnë çmimet e polimerëve të virgjër të ulëta. Shumë lloje të plastikës janë mekanikisht të vështira për t'u ricikluar sepse janë përzierje të llojeve të shumta polimerësh, përmbajnë aditivë që kompromentojnë cilësinë e materialit të ricikluar ose janë të kontaminuara me mbetje ushqimore, etiketa ose materiale të tjera. Fraza "e projektuar për t'u ricikluar" shfaqet në shumë produkte plastike. Pjesa aktuale që riciklohet është, në shumicën e kategorive të produkteve, shumë nën 10 për qind.
Çfarë përfundon në trupin e njeriut
Plastika nuk biodegradohet në ndonjë afat kohor domethënës, por fragmentohet. Rrezet e diellit, stresi mekanik dhe atmosferika i copëtojnë sendet më të mëdha plastike në copa gjithnjë e më të vogla. Grimcat nën 5 milimetra në diametër klasifikohen si mikroplastika. Grimcat nën 1 mikrometër klasifikohen si nanoplastika. Të dyja tani janë të kudondodhura në mjedisin global, në tokë, në ujë të ëmbël, në sedimente detare, në atmosferë dhe në ushqim.
Implikimet për shëndetin e njeriut janë një fushë aktive kërkimore dhe gjetjet e pesë viteve të fundit kanë qenë mbresëlënëse. Zbulimi i parë i dokumentuar i mikroplastikës në gjakun e njeriut u raportua në vitin 2022 nga një ekip në Universitetin e Lirë të Amsterdamit të udhëhequr nga Heather Leslie, në një studim të botuar në Environment International, ekipi gjeti përqendrime të matshme të mikroplastikës në 77 për qind të mostrave të gjakut vullnetar të testuara. Zbulimi i parë i dokumentuar i mikroplastikës në indin placental të njeriut erdhi më herët, në një studim të vitit 2021 nga Antonio Ragusa dhe kolegët e tij në Spitalin Fatebenefratelli në Romë, gjithashtu në Environment International, i cili i dha botës termin "Plasticenta". Puna pasuese ka zbuluar mikroplastika në indet e zemrës së njeriut, indet e mushkërive, mëlçinë, veshkat, testikujt, qumështin e gjirit, spermën dhe mekoniumin (jashtëqitja e parë e të porsalindurit).
Zbulimi më i fundit i habitshëm erdhi në fillim të vitit 2025. Sipas një punimi në Nature Medicine nga Matthew Campen dhe kolegët e tij në Universitetin e New Mexico, mikroplastikat dhe nanoplastikat tani janë të zbulueshme në indet e trurit të njeriut, me përqendrime që janë rritur ndjeshëm midis viteve 2016 dhe 2024. Mostrat e trurit të mbledhura në vitin 2024 përmbanin rreth 50 për qind më shumë mikroplastika në masë sesa mostrat e mbledhura tetë vjet më parë nga popullata të krahasueshme. Plastika ishte e përqendruar në korteksin frontal dhe përbëhej kryesisht nga copa polietileni në nanoshkalë. Studimi i Campen gjeti gjithashtu nivele dukshëm më të larta të mikroplastikës në tru tek të ndjerit që kishin demencë në kohën e vdekjes, megjithëse drejtimi i çdo marrëdhënieje shkakësore nuk është përcaktuar ende.
Cilat janë implikimet shëndetësore
Pasojat shëndetësore të ekspozimit ndaj mikroplastikës te njerëzit janë ende duke u karakterizuar dhe shkenca mbetet në lëvizje. Sipas shqyrtimit të provave të vitit 2025 nga Stanford Medicine, studimi i parë i madh i rrezikut të drejtpërdrejtë tek njerëzit u botua në New England Journal of Medicine në mars 2024. Ekipi shqyrtoi mostrat e pllakës së marrë nga pacientët që i nënshtroheshin një ndërhyrjeje kirurgjikale për të hequr grumbullimin arterial. Pacientët, pllaka e të cilëve përmbante mikroplastikë, gjatë një periudhe ndjekjeje 34-mujore, u zbulua se kishin një rrezik dukshëm më të lartë për atak në zemër, goditje në tru dhe vdekje sesa pacientët, pllaka e të cilëve nuk përmbante. Mekanizmi është i paqartë, por korrelacioni ishte mjaft i fortë për të qenë statistikisht i rëndësishëm dhe klinikisht i rëndësishëm.
Pjesa më e madhe e kërkimit aktiv është përqendruar në të kuptuarit se çfarë bëjnë në të vërtetë mikroplastikat me indet në të cilat grumbullohen. Grimcat mikroplastike duket se hyjnë në qeliza, prodhojnë stres oksidativ, ndryshojnë shprehjen e gjeneve dhe në disa sisteme eksperimentale shkaktojnë inflamacion. Grimcat më të vogla, nanoplastikat, mund të kalojnë barrierat biologjike, duke përfshirë barrierën hemato-tru dhe barrierën placental që mikroplastikat nuk mund t'i kalojnë. Aditivët dhe ndotësit e mbartur në grimcat plastike, duke përfshirë bisfenolet, ftalatet dhe retardantë të ndryshëm të flakës, kanë efektet e tyre të përcaktuara shëndetësore, duke përfshirë çrregullimet endokrine. Plastika në vetvete mund të jetë relativisht inerte, por kimikatet që ajo mbart nuk janë.
Përmbledhja e sinqertë e situatës është se bota po kryen një eksperiment të paqëllimshëm dhe të pakontrolluar në ekspozimin e njeriut ndaj një klase materialesh sintetike, efektet afatgjata shëndetësore të të cilave nuk janë kuptuar ende. Ekspozimi është i kudondodhur; studimet e fundit kanë zbuluar mikroplastikë në pothuajse çdo popullatë njerëzore të marrë në mostër. Doza kumulative po rritet. Shkalla e riciklimit prej 9 për qind nuk është rritur në dy dekada, shkalla e prodhimit vazhdon të rritet dhe qëndrueshmëria e materialeve në mjedis garanton që ekspozimi do të vazhdojë pavarësisht nga çdo ulje e prodhimit në të ardhmen. Plastika që ekziston tashmë, plus plastika që ende prodhohet, tani është pjesë e inventarit të përhershëm të materialeve të planetit dhe gjithnjë e më shumë, pjesë e trupit të njeriut.
/Motilokal.com
