Globalisht, njerëzimi tani prodhon një shifër marramendëse prej 450 milionë tonësh plastike çdo vit. Nga enët e ushqimit dhe pijeve te paketimet e kozmetikës, tubat e ujërave të zeza, kornizat e dritareve dhe veshjet prej poliesteri, ne përdorim plastikë në pothuajse çdo fushë të jetës. Dhe gati një e katërta e tyre përfundojnë në mjedis, ku degradohen shumë ngadalë në copa mikroskopike.

Këto mikroplastika grimca me gjerësi midis një mikrometri dhe pesë milimetrash janë gjetur në pjesët më të thella të oqeaneve, në majë të maleve më të larta, në polet me popullsi të rrallë dhe madje edhe brenda trupit të njeriut.

Është shumë e vështirë për organizmat e gjallë, përfshirë njerëzit, të shmangin gëlltitjen e mikroplastikës. Nëse këto mikroplastika kalojnë nëpër rreshtimin e traktit tretës për të hyrë në qarkullimin e gjakut ose në inde të tjera, ato do të vazhdojnë të qëndrojnë në trup. Deri më tani, ka qenë e vështirë për studiuesit të vlerësojnë me saktësi nëse kjo po ndodh.

Ekipi ynë kërkimor ka zhvilluar një teknikë të re për të identifikuar vendndodhjen e mikroplastikës brenda një organizmi pa e disektuar atë. Ne e testuam atë te krimbat e tokës dhe zbuluam se mikroplastikat që variojnë në madhësi nga pesë deri në 53 mikrometra nuk e kalojnë lehtësisht rreshtimin e zorrëve për të hyrë në inde të tjera në krimba.

Problemi i ndotjes

Pyetja nëse mikroplastikat thjesht kalojnë nëpër traktin tretës për t'u nxjerrë jashtë, apo kalojnë nëpër rreshtimin e zorrëve, ka qenë sfiduese për studiuesit për t'iu përgjigjur. Kjo për shkak se grimcat mikroplastike do të duhej të ishin më pak se 83 mikrometra në madhësi 10 herë më të vogla se koka e një gjilpëre qepjeje.

Studiuesit janë detyruar të disektojnë indet e organizmave për të përcaktuar nëse grimca kaq të vogla mund të kenë kaluar nëpër rreshtimin e traktit tretës në inde të tjera. Meqenëse mikroplastikat janë kudo, është shumë e vështirë të parandalohet kontaminimi i mostrave të disektuara me më shumë mikroplastikë, dhe për këtë arsye është e vështirë të matet me saktësi se çfarë ishte fillimisht e pranishme.

Për të shmangur përballjen me kontaminimin e mostrave të indeve, ekipi ynë kërkimor bashkëpunoi me Burimin Kanadez të Dritës në Saskatoon për të kryer një rreze X me rezolucion jashtëzakonisht të lartë mbi krimbat e tokës duke përdorur një teknikë të quajtur tomografi mikrokompjuterike e bazuar në sinkrotron.

Grimca të bardha të ndritshme

Ne zgjodhëm të punonim me krimbat e tokës sepse ata janë thelbësorë për tokat e shëndetshme dhe lëvizin vazhdimisht dhe ushqehen me tokën ku mund të grumbullohen mikroplastika. Kjo i bën ata një specie të dobishme për të studiuar se si organizmat e tokës bashkëveprojnë me ndotjen mikroplastike.

Ne i ushqyem krimbat e tokës me dhe që përmbante mikropjesëza me madhësi nga pesë deri në 22 mikrometra, ose 45 deri në 53 mikrometra. Këto mikroplastika ishin të veshura me kripëra bariumi, që do të thotë se në një rreze X, ato do të shfaqeshin si grimca të bardha të ndritshme te krimbi i tokës.

Në këtë imazh tre-dimensional të krimbit të tokës, mikroplastikat shfaqen si grimca të ndritshme në sfondin e indeve më të errëta.

Një rreze X konvencionale nuk do të ofronte detajet e nevojshme për të parë vendndodhjen e mikroplastikës në krimbin e tokës. Tomografia mikrokompjuterike na lejoi të krijonim një pamje shumë të detajuar tre-dimensionale të krimbit të tokës, në të cilën mikroplastikat shfaqen si grimca të ndritshme në sfondin e indeve më të errëta në krimbin e tokës.

Kjo na lejoi të numëronim mikroplastikat në zorrën e krimbit të tokës dhe të përcaktonim nëse ndonjë mikroplastikë që krimbi i tokës kishte konsumuar ishte zhvendosur nga zorra në inde të tjera.

Pa mikroplastikë jashtë zorrëve

Ne vëzhguam një total prej 2,779 mikroplastikash individuale brenda traktit tretës të krimbave që u ushqyen me tokën e kontaminuar. Ne nuk gjetëm asnjë mikroplastikë jashtë traktit tretës të këtyre krimbave.

Kjo ofron prova përfundimtare se mikroplastikat që variojnë në madhësi nga pesë deri në 53 mikrometra nuk e kalojnë lehtësisht rreshtimin e zorrëve për të hyrë në inde të tjera të krimbit.

Kjo është gjithashtu hera e parë që tomografia mikrokompjuterike e bazuar në sinkrotron është përdorur për të ndjekur lëvizjen e mikroplastikës brenda një organizmi.

Trakti tretës i njeriut

A janë rezultatet e studimit tonë të zbatueshme për njerëzit ose speciet e tjera?

Ndërkohë që duhet të jemi të kujdesshëm në lidhje me ekstrapolimin e hulumtimit tonë mbi krimbat e tokës tek speciet e tjera, studimi ynë sugjeron që mund të na duhet t'i japim më shumë merita traktit tonë tretës për aftësinë e tij për të vepruar si një pengesë për përbërësit e ushqimit tonë që nuk mund të treten.

Ky studim nënvizon gjithashtu rëndësinë e zhvillimit të teknikave që mund të identifikojnë pozicionin e mikroplastikës në trupin e organizmave pa pasur nevojë t'i disektojnë ato. Këto teknika, si tomografia mikrokompjuterike e bazuar në sinkrotron, ofrojnë një rezultat më përfundimtar se si lëvizin mikroplastikat në organizma.

Kjo do të ndihmojë në përmirësimin e vlerësimit tonë të rrezikut të mikroplastikës për të gjitha gjallesat, përfshirë njerëzit.

/Motilokal.com