Ne e dinim tashmë që mikroplastikat po shfaqeshin në ushqimin tonë, në ujin tonë, madje edhe në ajrin që thithim.

Tani ka një kthesë që askush nuk e kishte parashikuar: këto fragmente të vogla plastike që notojnë sipër kokës po ndihmojnë në ngrohjen e planetit.

Grimcat mikroplastike me ngjyra thithin rrezet e diellit dhe bllokojnë nxehtësinë, duke dhënë një kontribut të matshëm në ngrohjen globale.

Hulumtimi u drejtua nga Drew Shindell, një profesor i shkencës së Tokës në Shkollën Nicholas të Mjedisit të Universitetit Duke, duke punuar me një ekip nga Universiteti Fudan në Kinë.

Plastika përhapet në ajër pasi mbeturinat më të mëdha zbërthehen aq të vogla sa era dhe spërkatjet e detit mund t’i transportojnë lart në atmosferë.

Aerosols sapo ka një anëtar të ri

Shkencëtarët e kanë ditur prej kohësh se grimcat lundruese, aerosolet , mund të ndikojnë negativisht në klimë.

Bloza është rasti më i zakonshëm në librat shkollorë. Është e mbushur me karbon të zi, një nga agjentët më të fuqishëm ngrohës që njohim.

Mikroplastikat thjesht nuk ishin pjesë e asaj bisede përpara se të dilte ky studim.

“Ky hulumtim zgjeron familjen e aerosoleve që në të vërtetë po shkaktojnë ngrohjen, dhe kjo i bën [mikroplastikat] një objektiv veçanërisht të mirë” për veprim klimatik, tha Shindell.

Ngjyra luan një rol

Modelet e mëparshme të klimës i trajtonin mikroplastikat e ajrit si në thelb pa ngjyrë.

Grimcat pa ngjyrë kanë tendencë të reflektojnë rrezet e diellit përsëri në hapësirë, duke prodhuar një efekt të lehtë ftohës.

Sipas këtij supozimi të vjetër, mikroplastikat mezi kishin rëndësi për qëllime klimatike.

Puna e Shindell e hedh poshtë tërësisht këtë supozim, dhe i gjithë ndryshimi reduktohet në diçka pothuajse çuditërisht të thjeshtë: ngjyrën.

Mbeturinat që bllokojnë nxehtësinë

Duke përdorur simulime kompjuterike të shoqëruara me eksperimente laboratorike, ekipi hulumtoi se si drita dhe nxehtësia sillen në të vërtetë rreth fragmenteve mikroskopike plastike.

Ata zbuluan se mikroplastikat e transmetuara në ajër vijnë në një gamë të gjerë ngjyrash, dhe këto ngjyra shpesh bëhen më intensive ndërsa plastika plaket dhe ndryshohet nga moti.

Kjo ngjyrosje është pikërisht ajo që i jep mbeturinave aftësinë për të bllokuar nxehtësinë që në fillim.

Copa të vogla plastike me një ndikim të madh

Shkalla e saj është ajo që bie vërtet në sy. Mikroplastikat e pigmentuara thithin afërsisht 16 përqind të nxehtësisë sesa karboni i zi, gjë që është e mjaftueshme për t'i vendosur ato drejtpërdrejt në listën e aerosoleve për të cilat ia vlen të shqetësoheni.

Shindell e shpreh konkretisht: mikroplastikat në ajër aktualisht po prodhojnë afërsisht aq ngrohje sa funksionimi i 200 termocentraleve me qymyr çdo vit.

Megjithatë, ai nxitohet ta shohë këtë në perspektivë. “Synimi i mikroplastikës nuk do ta zgjidhë problemin tonë klimatik në asnjë mënyrë.”

Por heqja e ekuivalentit të 200 termocentraleve me qymyr do të ishte një kontribut i mirë për të ulur dioksidin e karbonit, vuri në dukje Shindell.

Një rrymë oqeanike është një top plastik

Ekipi gjithashtu përcaktoi se ku këto mikroplastika të ajrora kanë tendencë të grumbullohen në të gjithë botën, dhe modeli nuk ngjante aspak me atë të karbonit të zi.

Karboni i zi qëndron kryesisht mbi tokë. Mikroplastikat, nga ana tjetër, grumbullohen shumë mbi një shtrirje të oqeanit të njohur si Vorbulla Subtropikale e Paqësorit të Veriut.

Ky është një sistem masiv rrymash që përfshin gati 8 milionë milje katrorë, i cili është tashmë i famshëm për mbledhjen e mbeturinave plastike lundruese.

Megjithatë, ajo plastikë e mbledhur nuk rri aty në heshtje.

Kur valët përplasen mbi të, spërkatjet e detit lëshojnë grimca mikroplastike drejtpërdrejt në ajër, duke e shndërruar vorbullën në një nga burimet më të mëdha të ndotjes atmosferike nga plastika në planet.

Është një lak reagimi që askush nuk e kishte lidhur vërtet më parë: ndotja plastike në oqean që ushqehet drejtpërdrejt me ndotjen plastike në qiell.

Nevojiten kërkime të mëtejshme

Shindell nuk është gati t’i quajë mikroplastikat një faktor kryesor në ndryshimin e klimës, të paktën jo ende. Studimi i tij u përqendrua konkretisht te mikroplastikat e transmetuara në ajër pranë sipërfaqes së Tokës.

Shpresa e tij është që këto rezultate do t’i nxisin ekipet e tjera kërkimore të matin nivelet e mikroplastikës në të gjithë pjesën tjetër të atmosferës së poshtme.

Qëllimi është që përfundimisht të krijohet një pamje e plotë se sa po kontribuojnë realisht këto gjëra në ngrohjen globale.

Një e ardhme me më shumë plastikë

Kjo pamje më e plotë mund të ketë rëndësi më shpejt sesa më vonë. Ndotja nga plastika pritet të rritet ndjeshëm gjatë dekadës së ardhshme.

Pa ndërhyrje të vërtetë duke ulur përdorimin dhe mbetjet e plastikës dhe duke përmirësuar në fakt mënyrën se si menaxhohet dhe riciklohet plastika rrjedhja e plastikës në mjedis mund të kalojë 50 për qind nivelet e vitit 2020, duke arritur në 30 milionë ton deri në vitin 2040.

Shindell shpreson që gjetje të tilla t’i shtojnë pak peshë vendeve që nënshkruajnë Traktatin e OKB-së për Plastikat, i cili synon t’i japë fund ndotjes nga plastika përgjithmonë.

“Kemi shumë punë për të bërë për të arritur diçka si një Marrëveshje e Parisit. Kemi nevojë për çdo gjë që kemi në dispozicion”, përfundoi ai.

/Motilokal.com