Studiuesit në Universitetin e Duisburg-Essen dhe Universitetin e Këlnit i lanë grimcat e gomave pezull në lumin Rajn për katër javë. Pastaj ata renditën bakteret që rriteshin në to.

Grimcat mbanin bashkësi bakteriale më pak të larmishme sesa sedimenti natyror i shtratit të lumit, dhe një numër i vogël gjinish dominonin sipërfaqet e gomës.

Dana Bludau, një studiuese doktorature në grupin e Jens Boenigk në Duisburg-Essen, udhëhoqi studimin. Bashkautorët erdhën nga Instituti i Zoologjisë në Universitetin e Këlnit, dhe të dy universitetet publikuan gjetjet më 1 shtator 2025.

Konsumimi i gomave renditet ndër burimet më të mëdha të mikroplastikës kudo. Vlerësimet globale i çojnë çlirimet vjetore afër 6.5 milionë tonëve (5.9 milionë ton metrikë).

Pjesa më e madhe e këtij materiali nuk arrin kurrë në ujë të hapur. Ai grumbullohet në tokë, kanale buzë rrugës dhe sedimentet e lumenjve. Studiuesit kanë argumentuar për disa vite se ai i përket një kategorie më vete, të ndarë nga mbeturinat e zakonshme plastike.

Si funksionoi eksperimenti

Ekipi printoi dhoma në një printer 3D dhe i ngarkoi ato me grimca gomash të llojeve të ndryshme. Gomat e makinave dhe të kamionëve u futën brenda, së bashku me gomën e papërdorur dhe gomën e konsumuar. Madhësitë e grimcave varionin nga disa qindra deri në mbi 1,000 mikrometra. Dhomat e kontrollit mbanin grimca sedimentesh të sterilizuara në madhësi të përputhshme.

Studiuesit i vendosën dhomat brenda një kutie. Kutia i mbrojti mostrat nga mbeturinat lundruese. Ata i ulën ato në rrymën poshtë Ökologische Rheinstation, një barkë e konvertuar që Universiteti i Këlnit e operon si një laborator lundrues në bregun e majtë në jug të qendrës së qytetit.

Mostrat dolën pas katër javësh. Ekipi më pas hoqi biofilmat dhe kreu sekuencimin e amplikonit të ARN-së 16S r për të identifikuar bakteret në secilën sipërfaqe.

Rezultatet nga sekuencimi

Biofilmet në grimcat e gomave mbartnin diversitet bakterial dukshëm më të ulët sesa biofilmet në sediment. Të dy habitatet ende ndanin një numër të konsiderueshëm taksash. Pasuria në gomë u rrit, ndërsa diversiteti i përgjithshëm u ul.

Studiuesit e përshkruajnë këtë kombinim si pasurim selektiv. Sekuencimi zbuloi më shumë lloje bakteresh në grimcat e gomave, por komunitetet anonin drejt disa specialistëve në vend që të shpërndaheshin në mënyrë të barabartë në shumë të tjerë.

Aquabacterium dhe Ketobacter ishin dy gjinitë më të pasuruara me gomë. Autorët sugjerojnë se të dyja kanë njëfarë përshtatjeje ndaj komponimeve të nxjerra nga gomat, megjithëse studimi nuk e teston mekanizmin.

Madhësia e grimcave dhe mosha e gomave

Grimcat më të mëdha e ulën diversitetin më shumë sesa ato më të voglat, dhe goma e konsumuar u largua më tej nga sedimentet sesa goma e papërdorur. Biofilmet në grimcat e mëdha nga gomat e përdorura ndryshonin më shumë nga biofilmet që rriteshin në materialin natyror të shtratit të lumit, sipas Bludau.

Efekti i madhësisë ka njëfarë ndikimi në atë që arrin në të vërtetë në lumenj. Gërryerja e rrugëve prodhon një përhapje të gjerë të madhësive të grimcave. Pjesa më e madhe e materialit arrin tashmë të gërryer, pas muajsh ose vitesh përdorimi.

Çfarë bëjnë biofilmat në lumenj

Biofilmet janë shtresa bakteriale që mbulojnë gurët, sedimentet dhe sipërfaqe të tjera të ngurta në ujin e rrjedhshëm. Ato zbërthejnë lëndën organike dhe nxisin ciklin e lëndëve ushqyese.

Nimfat e mizës së majit dhe kërmijtë i kullosin ato nga sipërfaqet shkëmbore, gjë që e vendos përbërjen e biofilmit pranë fundit të rrjetës ushqimore të lumit.

Bludau tha se pasojat shtrihen përtej vetë baktereve. “Ndikon në të gjithë sistemin e lumenjve”, tha ajo.

Puna e mëparshme me mikroplastikën në Rajn

Lumi Rajn tashmë mbart ngarkesa të mëdha mikroplastikash primare. LANUK, agjencia shtetërore për natyrën, mjedisin dhe klimën në North Rhine-Westphalia, i dokumentoi këto nivele në një studim të veçantë.

Mikroplastikat primare prodhohen në madhësi të vogla, si granulat plastike që përdoren në industri. Mikroplastikat sekondare vijnë nga objekte më të mëdha që ndahen.

Këto anketa matën sasitë dhe burimet e të dhënave hyrëse. Bludau dhe bashkëautorët e saj raportojnë matjet e para të drejtpërdrejta të asaj që bën gërryerja e gomave në komunitetet mikrobike në vetë lumin.

Puna në plastika të tjera ka zbuluar biofilme që përmbajnë lloje rezistente ndaj antibiotikëve. Studimet e tokave bujqësore përshkruajnë fragmente plastike që formojnë mikro-habitate që riorganizojnë mikrobet përreth tyre.

Toka bujqësore tani përmban më shumë mikroplastikë sesa oqeanet. Aditivët e gomave gjithashtu vazhdojnë të depërtojnë në tokë dhe të mbjella shumë kohë pasi një fragment të vendoset.

Kufijtë e studimit

Eksperimenti u zhvillua katër javë në një vendndodhje të vetme. Ai renditi vetëm bakteret. Studimi nuk mat nëse cikli i lëndëve ushqyese u ngadalësua, nëse jovertebrorët u ushqyen më pak me biofilmat e ndryshuar, apo si do të zhvilloheshin komunitetet gjatë një sezoni të plotë.

Kimia e gomave tërhoqi vëmendjen e publikut në vitin 2021. Një ekip kërkimor atë vit gjurmoi vdekjet e salmonit coho pranë Seattle-it në një kompleks të derdhur nga goma e gomave. Puna e Rhine trajton një pyetje më vete: çfarë bëjnë grimcat si sipërfaqe fizike pasi vendosen.

Gërryerja e rrugëve grumbullohet kryesisht në sedimente në vend që të lahet poshtë rrjedhës së ujit, kështu që këto sipërfaqe qëndrojnë në vend dhe grumbullohen me kalimin e kohës.

/Earth/Motilokal.com