Evropa Perëndimore pati shenjat e para të një vere të pazakontë në maj të vitit 2026, kur një kupolë nxehtësie prodhoi temperatura të jashtëzakonshme që thyen rekorde në disa vende. Sado e jashtëzakonshme që ishte, ajo valë e hershme e nxehtësisë doli të ishte vetëm breshëri hapëse.

Deri në mesin e gushtit, evropianët po djersitnin valën e pestë të të nxehtit të sezonit, me sulmin e fundit që i shtyu temperaturat shumë mbi 40 gradë Celsius në një zonë të gjerë. Gjatë këtyre periudhave të motit ekstrem, temperaturat e larta shpesh ishin të pandërprera, duke vazhduar për disa ditë dhe ndonjëherë javë me radhë, dhe duke mbetur gjatë gjithë natës.

Për një rajon të mësuar me vera relativisht të buta, nxehtësia e përmbysi jetën e përditshme. Shtrimet në spital dhe vdekjet që lidhen me nxehtësinë u rritën ndjeshëm. Autostradat dhe shinat e trenave u përkulën, duke shkaktuar mbyllje rrugësh dhe ndërprerje të shërbimit. Zjarre të mëdha dhe shkatërruese shpërthyen në zona ku dikur shiheshin rrallë. Nxehtësia gjithashtu përkeqësoi thatësirën e rëndë që ka përfshirë rajonin për muaj të tërë, duke kontribuar në nivelet rekord të ulëta të ujit të lumenjve dhe duke prishur furnizimin me ujë dhe energji elektrike, rrugët e transportit dhe bujqësinë.

Animacioni më sipër tregon temperaturën maksimale ditore të ajrit sipërfaqësor në të gjithë Evropën Perëndimore nga 1 maji deri më 19 gusht 2026. Ai u prodhua duke kombinuar vëzhgimet satelitore me temperaturat e parashikuara nga një version i modelit global GEOS (Sistemi i Vëzhgimit të Tokës Goddard) të NASA-s, i cili përdor ekuacione matematikore për të përfaqësuar proceset fizike në atmosferë. Zonat më të errëta të kuqe tregojnë se ku temperaturat arritën ose tejkaluan 40°C.

Nxehtësia theu rekorde me një ritëm të furishëm, shpesh me diferenca të mëdha. Sipas Zyrës Meteorologjike të Mbretërisë së Bashkuar, temperaturat u rritën deri në 35.1°C në Londër më 26 maj, duke thyer rekordin e mëparshëm të majit me 2.3°C. Në qershor, Bordeaux, Francë, theu rekordin e saj të temperaturës maksimale për tre ditë radhazi, duke arritur 42.5°C më 24 qershor, raportoi Météo-France. Ndërkohë, Sllovakia vendosi rekorde të reja kombëtare si për temperaturat maksimale gjatë ditës ashtu edhe për ato të natës në gusht. Temperaturat e kombinuara të qershorit dhe korrikut në Evropën Perëndimore ishin më të lartat e regjistruara ndonjëherë, sipas shërbimit të monitorimit të klimës Copernicus të Evropës.

Në Evropë, temperaturat ekstreme u përplasën me disa dobësi, duke përfshirë aksesin e kufizuar në ajër të kondicionuar, temperaturat e larta gjatë natës dhe mungesën e hapësirave të gjelbra në disa qytete. Rrethanat shkaktuan jo vetëm shqetësim, por edhe lodhje nga nxehtësia dhe goditje nga nxehtësia në disa raste. Raportet paraprake sugjerojnë se nxehtësia mund të jetë shoqëruar me 10,000 vdekje të tepërta, përfshirë mijëra njerëz në Mbretërinë e Bashkuar , Francë , Gjermani dhe Belgjikë .

"Kondicionimi i ajrit është një çështje veçanërisht kritike në Evropë në afat të shkurtër", tha Anamika Shreevastava, një studiuese në Universitetin e Nju Jorkut e cila studioi ishujt e nxehtësisë urbane si postdoktorante në Laboratorin e Propulsionit me Avion të NASA-s. Një nga qëllimet e saj ishte të prodhonte harta termike bazuar në të dhënat e NASA-s nga misione si ECOSTRESS që planifikuesit e qytetit mund t'i përdorin për t'i bërë qytetet më rezistente ndaj valëve të nxehtësisë.

Të dhënat e Agjencisë Ndërkombëtare të Energjisë tregojnë se 23 për qind e shtëpive në Evropë kanë ajër të kondicionuar, krahasuar me 90 për qind të shtëpive në Shtetet e Bashkuara. Ky ndryshim kontribuon në shkallët shumë më të larta të vdekshmërisë që studiuesit kanë dokumentuar në qytetet evropiane gjatë valëve të të nxehtit sesa në qytete të krahasueshme amerikane. "Afat më të gjatë, qytetet gjithashtu mund të mbjellin pemë, të zgjerojnë parqet, të përdorin bojë reflektuese për çatitë dhe të kalojnë në materiale ndërtimi që kanë më pak gjasa të ruajnë nxehtësinë", tha Shreevastava.

Një analizë nga Organizata Botërore e Shëndetësisë tregon se stresi nga i nxehti është shkaku kryesor në botë i vdekjeve që lidhen me motin, duke vënë në dukje se ai përkeqëson sëmundjet themelore, duke përfshirë sëmundjet kardiovaskulare, diabetin, problemet e shëndetit mendor dhe astmën. Studiuesit kanë llogaritur se afërsisht 489,000 vdekje që lidhen me të nxehtin ndodhin çdo vit, me 45 për qind të vdekjeve në Azi dhe 36 për qind në Evropë.

"Për të moshuarit me probleme shëndetësore fizike, temperaturat deri në 26.7°C mund të përbëjnë një rrezik të konsiderueshëm", tha Deborah Carr, një sociologe në Universitetin e Bostonit, e specializuar në studimin e plakjes. "Nxehtësia e natës është veçanërisht e dëmshme për të moshuarit, shtëpitë e të cilëve nuk kanë ajër të kondicionuar."

Carr është pjesë e një ekipi kërkimor që përdori të dhëna demografike, së bashku me të dhëna për temperaturën dhe klimën  të arkivuara nga NASA, për të identifikuar se cilat pjesë të botës janë në rrezikun më të madh të ekspozimit aktual dhe të ardhshëm ndaj nxehtësisë. Evropa Jugore ishte ndër zonat që përballeshin me ekspozimin në rritje ndaj nxehtësisë dhe një popullsi në plakje, zbuluan studiuesit.

Një studim tjetër, i botuar në Lancet Planetary Health në gusht 2026, nënvizon rëndësinë e demografisë në vlerësimin e rreziqeve që paraqet nxehtësia. Ky studim, i udhëhequr nga studiuesi i Stanfordit, Qinqin Kong, përcaktoi se ku rritja e nxehtësisë ka të ngjarë të çojë në kushte të patolerueshme në dekadat e ardhshme për të rinjtë, të moshës së mesme dhe të moshuarit, duke arritur në përfundimin se pragjet e sigurisë do të shkelen shpesh dhe gjerësisht, me rreziqe që bien në mënyrë disproporcionale mbi të moshuarit.

"Trupi i njeriut mund të tolerojë vetëm një gamë të kufizuar të nxehtësisë së ambientit", tha Kong, fitues i një çmimi të NASA-s për Shkencën dhe Teknologjinë e Tokës dhe Hapësirës. "Të kuptuarit se ku, kur dhe në çfarë mase tejkalohen këto kufij është thelbësore."

Me nivele të patolerueshme të nxehtësisë që pritet të prekin më shumë njerëz në rajone më të mëdha dhe për periudha më të gjata nga sa mendohej më parë, Kong dhe kolegët e tij shpresojnë që gjetjet e tyre do të informojnë planet e veprimit të synuara për nxehtësinë, përgatitjen për emergjencat dhe planifikimin e sistemit shëndetësor.

/Motilokal.com