Molekulat e ujit janë zbuluar në sipërfaqen e asteroideve për herë të parë, duke dëshmuar se këto mbetje nga formimi i sistemit tonë diellor nuk janë vetëm shkëmbinj hapësinorë të tharë.
Astronomët besojnë se ndikimi i asteroideve që përplasen në planetin tonë mund të ketë ndihmuar në dërgimin e ujit dhe elementëve të tjerë në Tokën e hershme, kështu që gjetja e provave të ujit në asteroid mund të mbështesë këtë teori, sipas një studimi të ri.
Të dhënat u mblodhën nga një instrument në teleskopin ajror të Observatorit Stratosferik për Astronominë Infra të kuqe tashmë të dalë në pension. I quajtur SOFIA, teleskopi infra të kuqe fluturoi në bordin e një avioni Boeing 747SP të modifikuar për të fluturuar nëpër stratosferë mbi 99% të atmosferës së Tokës, e cila bllokon dritën infra të kuqe.
Kamera me rreze infra të kuqe të objektit të zbehtë për teleskopin SOFIA, ose instrumenti FORCAST, lejoi astronomët të zbulonin molekulat e ujit në Iris dhe Massalia, dy asteroid në brezin kryesor të asteroideve midis orbitave të Marsit dhe Jupiterit. Të dyja janë më shumë se 359 milionë kilometra nga dielli.
Gjetjet u botuan të hënën në The Planetary Science Journal.
Astronomët u frymëzuan të përdornin SOFIA-n për të studiuar asteroidet pasi teleskopi zbuloi prova të ujit në hënë, tha autorja kryesore e studimit dr. Anicia Arredondo, shkencëtare kërkimore në Institutin Kërkimor Jugperëndimor në San Antonio.
Dëshmia e hidratimit ishte gjetur në dy asteroidet më parë nga bashkëautori i studimit dr. Maggie McAdam, shkencëtare kërkimore në Qendrën Kërkimore Ames të NASA-s në Mountain View, Kaliforni, ndërsa përdorte një teleskop tjetër. Por studiuesit nuk ishin të sigurt nëse uji ose një përbërës tjetër molekular siç është hidroksili e shkaktoi hidratimin, tha Arredondo.
“Vëzhgimet tona të reja me SOFIA-n përfundimisht thanë se ajo që ata panë ishte me të vërtetë ujë”, tha Arredondo. “Por këto objekte janë pjesë e asteroideve të klasës S, që do të thotë se janë bërë kryesisht prej silikatesh dhe deri në rezultatet e dr. McAdam, supozohej se ishin plotësisht të thatë.”
Gjetja e ujit në sipërfaqe të thata kozmike
Sasia e ujit që ekipi zbuloi ishte afërsisht e barabartë me atë të një shishe uji 340 gramë të bllokuar brenda një metër kub tokë, tha Arredondo, që është e krahasueshme me gjetjen e hënës të SOFIA-s. Teleskopi zbuloi nënshkrimin e molekulave të ujit në një nga krateret më të mëdhenj në hemisferën jugore të hënës në vitin 2020.
Ashtu si uji që gjendet në sipërfaqen hënore, “në asteroid, uji gjithashtu mund të lidhet me mineralet, si dhe të absorbohet në silikat dhe të bllokohet ose të tretet në xhamin me ndikim silikat”, tha Arredondo.
Teleskopi Hapësinor James Webb kapi shiritin Orion, një pjesë e Mjegullnajës Orion që po gërryhet nga rrezatimi yjor që buron nga grupi i Trapezit.
Asteroidet janë mbetjet që nga momenti kur u krijuan planetët në sistemin tonë diellor. Studimi i përbërjeve të tyre mund t'u tregojë astronomëve se ku në lagjen tonë kozmike kanë origjinën asteroidet.
“Kur sistemi diellor po formohej, materiale të ndryshme u formuan në bazë të distancës së tyre nga Dielli, sepse materiali (më larg) nga Dielli u ftoh më shpejt (se) materiali më afër Diellit”, tha Arredondo përmes emailit. "Kjo është arsyeja pse planetët e brendshëm si Toka dhe Marsi janë bërë nga shkëmbi dhe planetët e jashtëm si Neptuni dhe Urani janë bërë nga akulli dhe gazi."
Zbulimi i ujit në Iris dhe Massalia mund t'i ndihmojë astronomët të gjurmojnë historinë e këtyre asteroidëve të veçantë, duke sugjeruar se formimi i tyre ndodhi mjaft larg nga dielli për të shmangur zierjen e ujit të tyre nga nxehtësia.
Duke kërkuar për ujë në të gjithë sistemin diellor
Studiuesit u përpoqën të kërkonin ujë në dy asteroid të tjerë duke përdorur SOFIA, por zbulimi ishte shumë i dobët. Tani, ekipi po përdor teleskopin hapësinor James Webb për të kontrolluar asteroid të ndryshëm dhe për të kërkuar nënshkrime uji.
Ndërsa vëzhgimet e Webb janë në vazhdim, Arredondo tha se rezultatet paraprake kanë inkurajuar ekipin të kërkojë kohë për të vëzhguar 30 asteroid të tjerë duke përdorur teleskopin e fuqishëm infra të kuq.
Ky koncept artistik përfaqëson ekzoplanetin shkëmbor GJ 486 b, i cili rrotullohet rreth një ylli xhuxh të kuq që është vetëm 26 vite dritë larg në yjësinë e Virgjëreshës. Duke vëzhguar kalimin GJ 486 b përpara yllit të tij, astronomët kërkuan shenja të një atmosfere. Ata zbuluan shenja të avullit të ujit. Megjithatë, ata paralajmërojnë se ndërsa kjo mund të jetë një shenjë e një atmosfere planetare, uji mund të jetë në vetë yllin veçanërisht, në pika të ftohta yjesh dhe jo fare nga planeti.
"Teleskopi JWST është shumë më i madh se teleskopi SOFIA, kështu që mund të mbledhë të dhëna me cilësi më të lartë dhe mund të mbledhë të dhëna për më shumë asteroid në një kohë më të shkurtër," tha Arredondo. "Shpresoj të jem në gjendje të vëzhgoj shumë asteroid të ndryshëm me JWST për të kërkuar këtë nënshkrim të ujit dhe shpresoj të jem në gjendje të bëj inventarin e ujit në rripin e asteroideve."
Webb mund t'i ndihmojë astronomët të kuptojnë më mirë shpërndarjen e ujit në të gjithë sistemin diellor, si dhe përbërjen e llojeve të ndryshme të asteroideve.
"Ne me të vërtetë nuk prisnim të gjenim ujë në këta asteroid të pasur me silikate", tha Arredondo. “Kryesisht kur flasim për hidratim në asteroid, ne po flasim për më shumë asteroid të pasur me karbon, si asteroidi Bennu ku shkoi misioni OSIRIS-REx i NASA-s. Kështu që tani dua të kërkoj tendenca midis sasisë së hidratimit dhe përbërjes. Dua të di nëse asteroidet e pasur me karbon kanë dukshëm më shumë ujë se asteroidet e pasur me silikate, apo nëse kanë sasi të ngjashme.”
/Motilokal.com
